Douze ans après l’apparition des premiers objets volants non-identifiés dans les cieux états-uniens, apparitions qui frappèrent les esprits par leur fréquence et la fiabilité de plusieurs témoignages, c’est ici un simple fragment de météorite qui est au centre de l’épisode authentique que relate Fabien Roché. Ce qu’il a d’exceptionnel ? C’est d’être, si l’on ose dire, « entré en collision » avec une terrienne, en laissant des preuves irréfutables de son intrusion par le toit de sa maison.

Le 30 novembre 1954 à 12h45, ledit fragment traverse en effet le toit d’une maison de Sylacauga (Alabama), ricoche sur le poste de radio du salon et vient terminer son périple contre la hanche d’une brave ménagère qui s’était allongée quelques instants sur son canapé. Elle se nomme Ann Elizabeth Hodges et l’on n’a pas fini d’entendre parler d’elle.

De quoi pouvait bien rêver celle qui fut l’ultime étape de la course du corps céleste à travers l’espace? Probablement pas de devenir le point de mire de tout un pays, avec les conséquences que l’on imagine. L’emballement médiatique est considérable, la maison est assiégée, l’industrie cinématographique s’en mêle : Mrs Hodges est au bord de la dépression nerveuse. Pour compenser tant de désagréments, le couple songe à tirer partie de la situation en vendant le caillou au plus offrant. Mais à qui appartient-il ? Aux instances fédérales ? À la propriétaire des lieux, les Hodges n’en étant que les locataires ?

L’affaire prend alors un tour rocambolesque : disparition à plusieurs reprises puis réapparition du fauteur de trouble, procès tous azimuts, convoitises, espoirs déçus.

La Météorite de Hodges n’est pas une variation autour du thème « être au mauvais endroit au mauvais moment », l’auteur ayant pris soin d’explorer les incidences que cet événement hors norme, survenu dans l’Amérique profonde des années 1950, ont eues sur le plan scientifique, sociologique et psychologique.

Le dessin, d’une grande simplicité, alterne compositions régulières et irrégulières, parfois hétéroclites. Tout se passe comme s’il nous était donné d’être les témoins privilégiés de la naissance d’une œuvre. Comme si nous nous trouvions face à un storyboard sur lequel Fabien Roché aurait accolé pêle-mêle, tranches de vie du couple – parfois sur le mode no comment, coupures de presse et pubs de l’époque, planches didactiques (et humoristiques !), en attendant de remettre le tout dans le bon ordre et d’en faire une bande dessinée… qui ne manque pas de piquant à l’aube d’un projet de colonisation à moyen terme de la planète Mars.

Anne Calmat

Fabien Roché est né en 1987 à Paris et réside actuellement à Lyon. Après des études de graphisme aux écoles Estienne et Gobelins à Paris et un début de carrière dans ce domaine, il s’intéresse à la bande dessinée en découvrant les auteurs indépendants américains et japonais, et commence à dessiner lui-même quelques pages en 2015. En 2016 il publie une histoire courte dans le magazine anglais Off Life. En 2017 il est deuxième au « Concours Jeunes Talents » d’Angoulême, ce qui lui ouvre les portes des éditions Delcourt. Il publie en 2021 son premier roman graphique, La météorite de Hodges. On peut également l’apercevoir de temps en temps dans La Revue Dessinée. 

Anne Calmat

Fabien Roché est né en 1987 à Paris et réside actuellement à Lyon. Après des études de graphisme aux écoles Estienne et Gobelins à Paris et un début de carrière dans ce domaine, il s’intéresse à la bande dessinée en découvrant les auteurs indépendants américains et japonais, et commence à dessiner lui-même quelques pages en 2015. En 2016 il publie une histoire courte dans le magazine anglais Off Life. En 2017 il est deuxième au « Concours Jeunes Talents » d’Angoulême, ce qui lui ouvre les portes des éditions Delcourt. Il publie en 2021 son premier roman graphique, La météorite de Hodges. On peut également l’apercevoir de temps en temps dans La Revue Dessinée.